子正享受在小兄弟面前好为人师的幸福感，地上师弟走进了小院。他手里拿着一个食盒，笑吟吟地说：“怎么样二师兄，还习惯吗？师父说你今天第一天上山，肯定不习惯过午不食，叫我送些后山的果子给你当晚饭吃。听师父刚才一个劲地夸你长进了，说或许这次我们大家就都可以回家了，我倒是没能看出来，希望如此吧。
你先在这里休息两天，随便转转，适应一下环境，认识山上的众人，不过都是老面孔老相识了。上次与你不对付的老杨头，这回你可别去触他霉头了，就这么屁大点儿地方，别别扭扭的几十年有意思嘛，真想不明白你俩咋想的，都是修道人，这点儿小事却看不开。
对了，师父说，等你空闲了就去趟后山，到滴水崖翠帘洞找你大师兄，他给你准备的林夕丹应该已经出炉了。”小厮快步跑到院子里，接过食盒，笑着对“地上”说：“我家公子，不对，是‘人合’道长，刚收我为开山关门大弟子，三师伯以后叫我‘人仁’就好了。有什么活儿，您老尽管吩咐，我干活跑腿都是不惜力的。只是这晚饭的吃食，每天去哪里领啊？总不好每天劳烦三师伯来送的。”地上说：“观里是过午不食的，自然没谁会准备与发放晚饭的吃食。你俩要是起初不适应，可以中午少吃些，留到晚上。
你也可以自己去后山找寻些品相好的果子，与大殿供桌上的果子替换，替换下来的果子你也可以吃。但要记住，在观里观外不可借观中的名号，向香客索要钱财或贩卖物品，如果被发现有人图利坏了金顶的名声，是会被逐出金顶的。”人仁接过食盒，打开一条缝，看里边有什么。听着三师伯的教训，频频点头称是。心里想着：这鬼地方，一个个都爱絮叨，还没的饭吃，以后的日子可真苦了自己。自己这是上辈子做了什么孽，放着王府好日子不过，跟着世子来这里出家。
哎，自己也就是个下人，可这世子贵为今后的世袭王爷，也在这里喝风。看来只能等老王爷归西，自己才能和世子回去享福了。或许老王爷明天或后天就.…..
地上真人轻咳了一声，小声在人仁耳边说：“此间人多有神通，可听心神意语。如果你心意不诚、念头污秽，金顶上很容易引动天雷灌顶而下的。”说完，伸手指向小院墙外的一棵大树。
人仁随地上的手指望去，黄昏的残阳映红了那树冠，只见大树半枯半荣，很是古怪：看枯萎的一边显然有被雷击后的闪电纹路，而茂盛的一面正好对外，怪不得自己进来时没能注意到。
眼看地上师伯打量着自己，赶紧捂住嘴巴，然后改口说：“无量天尊，无量天尊。”然后怯生生地望向天空，看看是否有雷云聚集。
地上看向迎出屋的人合，说道：“我还有晚功课要做。这是一本凝神敛意调息吐纳的功法，师父让我带给你。每日日出、日午、日落时分，可按此静修内景。记得得空了去后山找大师兄。我就不在此多耽搁了。”人合接过书，恭送师弟走出小院。回头看见人仁蹲在门口的石阶上，正在吃食盒里的水果，那吃相简直就是个饿死鬼投胎——人仁可管不了这许多了，他从小陪着世子一起长大，虽有主仆之名，但其实世子私下里和自己没那么生分，打小一起闯祸，总是自己去替世子背锅受罚。好在世子也对得起自己，有好事总想着自己，而且没外人时并不把自己当下人对待。
不过世子的同理心还是差了许多：他锦衣玉食的不差吃穿，就不想着自己一天都在跑腿。他在马车里论道、品茶、吃鲜果点心时，自己可是跟着队伍吃灰、腿儿着跑，来回爬山搬东西呢。
山上的日子，寡淡重复，行止间日复一日，让人恍惚，仿佛自己活在了一个无限循环的同一天里。春雨、夏虫、秋红、冬雪，日升月落，就好像戏台上交替更换的背景幕布，在云起云落间，不知今日何日、今夕何年。
人合用了几天，大体习惯与熟悉了金顶上的起居生活，并且认识了那个被师弟叫老杨头的人。他其实并不老，只二十冒头，每天从山腰处挑水到金顶上，反复多次注满几个大水缸。
下午就忙活着满山去找劈柴。这人很执拗，山顶附近的枯枝和植被他绝对不动，怎么绕远怎么费劲怎么来，哪儿远哪儿不好走他就去哪儿找劈柴。
人合与人仁蹲在金顶大院前的小广场上，透过稀薄的云海，看着这杨师兄满山跑，感到很有意思。他身手矫健不输猿猴。
三师兄说这姓杨的是私生子，被人遗弃在大门处，师父看他当时手里抓着一片杨树叶，就说他姓杨好了。他好动得很，无法凝神练习静功，所以就学了轻功，在山上负责每日柴水和消息传递。
院子里的其他人说：“这杨师兄在十五岁那年得过一场重病，一周多无法下床。没两天观里的柴水就用尽了，大家才知道他每天的辛苦。自打那之后，他执意不在近处取柴，哪里不好走他去哪里砍柴。师父说他这是大仁义，也不知道这一根筋仁义在哪里了。他最近还在观前开始挖池塘，说要养锦鱼与荷花。金顶之巅到处都是大石头，一个人想挖个大坑蓄水养莲，没十年苦力怕是无功的。”
世子起身伸了个懒腰，对着人仁说：“走，今儿天气好，咱俩去后山探险去，找找那个什么大师兄。”人仁问：“公子啊，你知道路？去哪儿找那个翠帘洞啊？你问好了吗？”世子正色道：“叫我师父或人合真人，不许再叫我公子了，本公子现在可是得道的神仙了。”人仁赶紧低头行礼，称：“是的，公子，公子是有道的大神仙了。不过咱俩在山里瞎闯，万一遇到猛兽，或误了午饭点儿怎么办啊？”世子没好气地说：“就知道吃，这刚撂下早饭的筷子就惦记午饭，我怎么收了你这么个开山大弟子呢？就这几座山头，还找不到个翠帘洞？都问明白了，还有什么意思，还叫探险吗？走，现在就下山去后山，满山的野果还能真饿到你不成。”
三天后，在某处山坳里，人合与人仁俩终于找到了被藤蔓完全遮掩起来的一处隐秘山洞。
三天前下山时很顺利，在后山找寻到傍晚也没能找到大师兄的翠帘洞，于是想要折返回金顶过夜。路上吃着顺手摘取的野果，结果肚子很快开始绞痛，开始是吐，然后就不停地拉肚子，再想爬回金顶，根本就没那个体力。
俩人相互壮胆，在野外过夜，身上没带生火之物，不敢大声叫喊，怕招来野兽。一夜都盼着山顶有人来找自己，结果又原地等了一天一夜，也没看见谁来找人——或许有，找错了方向。第二天傍晚开始下雨，俩人在大树下挤着相互取暖，结果听到林间仿佛有窸窣的声响，不知是狼还是野猪、老虎——反正不管是什么自己也打不过，冒雨连夜深一脚浅一脚地往金顶方向转移。
天亮后发现，根本就看不到金顶在哪个方向上了。俩人身处一处小盆地里，四周视线都被隔绝了，只记得仿佛听见有溪水的声音，或许是一条小河。俩人顺着水声慢慢寻来，想要找水喝并抓鱼充饥。没想到找寻间无意发现在林间有烟火味食物香——人仁在这方面确实有天赋，循着林间的味道，俩人居然找到了被藤蔓遮盖隐蔽很好的一处密洞入口。
洞口不大，且被藤蔓完全遮盖，但进入洞中却豁然开朗。洞穴内干净整洁，洞穴成葫芦状，内腹有内外两重，在靠近入口处有一个丹炉，那烟火气就是它冒出的。洞穴最里边居然还有一眼温泉，温泉旁有桌椅床铺，显然有人居住，只是此时那人不知去了哪里。
人合分析：“丹炉在用文火，炉内之物飘香，看来此处之人应该就在附近，或许这就是大师兄炼丹的洞府‘翠帘洞’。
我们不可莽撞，先出去在门口等等，应该很快大师兄就会回来。到时候我们再随他进来，要些吃食充饥。”这两天俩人可学乖了，不敢随便摘取野果蘑菇充饥。本想抓小动物，可是狩猎一窍不通，看见野兔小鹿，就是抓不住。
人合还被蛇咬过，吓个半死，等死时说了好多遗嘱，可多半天过去了也没有什么毒发的迹象，才确定是无毒蛇。不过自那以后，走路时看见断枝藤蔓，都小心翼翼地不敢贸然靠近。
人合与人仁在洞口等了许久，不见大师兄回来，尝试着向周边探索并大声呼喊：“大师兄——大师兄——”林中只有惊飞的鸟雀、溪水的哗啦和风吹过树梢的声音。在谷中找了一圈，还是没人，无奈只好回到洞口。此刻人仁实在是无法再忍耐一阵阵扑鼻的饭香，全力蛊惑人合入洞再看看。
俩人回到洞穴里，只见外洞的鼎炉盖子已经打开，炉火已成灰烬，慢慢地冒着余热的白烟。那炉子里刚才肯定不是什么丹药，而是清蒸鱼。那味道太独特了，而此刻那味道就在洞穴的深处。人仁的鼻子带路两眼犯直，旁若无人，失魂般被那气息引带着，不由自主走向洞穴深处，人合只好快步跟上。
在第二层洞穴里，木桌上放着盘蒸鱼，一个中年男人坐在桌前，手里拿着筷子，却没有在吃，只是笑盈盈地望向人合二人。人仁下意识地退了一步躲在人合身后，小声嘀咕：“这是人是鬼啊？刚才明明这里没人的啊。”人合倒没搭理人仁，大步上前一步，行礼一拜，口称：“大师兄安好。我是师父前两天刚收入门中的人合，这是我的随从，人仁。我是奉师命来叨扰大师兄的，师父命我来问问，林夕丹是否已经可用。”中年人笑着点头说：“师弟别客气，我想着你昨天就该到的。
这鱼是我特意为你抓的，再放就不新鲜了。你这是来得早不如来得巧，刚上桌你就进来了。”人合不好意思地说：“不瞒大师兄，我们刚才已经进来过一趟，但里里外外地没有找到你，所以又返回林间找你。你刚才去哪儿了？我们没看到你回来啊。这地方不大，应该不会擦肩而过而看不到的啊。”中年人笑着说：“我一直都在这里看炉火，只是在算好的时间里，我会借机会抽空冥想。你俩进来时多半我是在出神神游，所以你俩没看到我。”
人合疑惑地说：“就算你神游天机，可我们也没能看到你的肉身啊？”中年人指了指在洞穴暗处的一个蒲团，然后说：“你看，我平常就在那里打坐，不过当我进入止息境后，一身气息全无，外五感封闭，就算有虫蚁蛇鼠路过我，也不会觉知到我的存在，你俩没能看见倒不稀奇。”人合半信半疑地盯着那角落上的蒲团，努力回想自己刚才第一次进洞时是否留意过那里。
此时人仁不再怕了，两眼直勾勾地盯着清蒸鱼，肚子不争气地大声咕噜着。
中年人说：“坐下吃吧，就是给你俩做的，只放了少许矿盐和草药。我已经辟谷有些时日了，不用给我留，都是你俩的。
干粮我这里没有，不过在外间的墙壁上有晒好的蘑菇干，你俩可以吃。你俩的脸色怎么这样差啊？莫非过来的路上遇到了些什么？三师弟没有送你们一程吗？”人仁把鱼一分为二，木桌上有两片页岩，看来是用来充当食盘的。鱼还很烫，但真是鲜美。人仁一边分鱼一边把掉落的鱼肉塞进嘴里，嘴巴吹气来给自己的手指降温。
人合自视身份，没有如此毛躁，有点儿不好意思地看着桌面说：“我们小看了这后山的大小，不但迷路了还吃坏了肚子。
所以在山里耽搁了时日，好在误打误撞地最终找到了这里。
要是再过两天找不回去，多半我俩就要在这后山喂狼了。”“师弟啊，你来我这里多少次了，闭着眼睛也该能找得到啊！
居然还能在山里迷路，真有你的。”中年男人说。
人合好像突然想到了什么，沉默了一下，说：“这两天你和三师弟说的话好奇怪，我这才刚上山没几天，三师弟一见面说的话就怪怪的，你又说我来过这里，我什么时候来过啊？
我们之前认识吗？我怎么一点印象都没有呢？”
中年男人指着桌上的鱼说：“你们这两天辛苦了，先填饱肚子吧。吃完饭好好睡一觉，有什么事睡醒了再聊，来日方长，不急于一时。吃吧，多吃些，剩下了我也没地方放。”
九转林夕丹
醒醒啊，醒醒！一口凉水喷醒了世子——身子骨感到乏力又疼痛，随着全我感官的逐一上线，头脑完成了身体的自检后，手指与身体逐渐恢复了活动的能力。
世子看着黑黢黢的山洞顶，挣扎着爬起来……自己的最后一个记忆好像是在吃鱼……真香！
“吓死我了，你知道你昏睡了多久吗？整整两天啊，还发了高烧。你再缓缓，我们要尽快上路，再晚怕是想走都走不了呢！”世子看着眼前一脸焦急的小厮，脑袋蒙蒙的，疑惑地问：“怎么了？大师兄呢？我睡了两天？……你穿的是什么衣服啊？
哪儿来的？……我穿的这是什么啊？”
小厮摸了摸世子的额头，又摸自己的，然后说：“不烧了啊，怎么傻了吗？世子，是我啊，小六子啊！你怎么了，失忆了吗？烧糊涂了？”世子看着眼前的小厮，慢慢地皱起眉头说：“你怎么还用在府上的名字？不是跟你说，以后在观里，都用人仁的名字吗？”小六子凝神看向世子，痛心疾首地说：“这可怎么好啊，完了，完了！这是傻了，还是没睡醒啊？”于是又喝葫芦里的水，含了一大口凉水，喷向世子。
“醒醒，醒醒啊！我们真得走了，他们找到这里只是时间问题。”说完不由分说就搀扶世子起身，往洞外走去。
世子透过朦胧的月色，看见这个山洞并不大，洞内什么都没有。刚随小厮走出山洞，一阵风沙吹来，沙子迷了眼，脚下土地松软似沙，世子赶紧揉眼睛，把眼睛眯成缝，看向四周。
这洞口居然已经不是刚才入洞前那片树林，也听不到哗哗的小溪声。取而代之的是塞外戈壁风吹沙海的声音。月如勾，星海满天，戈壁千里，自己被小六子搀扶着，每走一步身上都响起链子甲摩擦的声音。自己的大腿上有绷带，绷带上的血渍早已成了褐红色的血痂。每走一步绷带下的腿都感到撕裂般的痛。
这两天发生了什么？我怎么会出现在这里？小六子和自己怎么会穿成了这样？千百个问题涌现心头。我在做梦吗？这是梦境吗？或许这是现实，刚才上山访道的经历才是梦？
风沙打在脸上的感觉好真实，大腿上的痛好真实……身边小六子架着自己慌忙赶路，他的身体、力量、呼吸好真实……这不是梦！
突然小六子把世子按倒在地，大腿上的痛让世子想要大声地呻吟，但小六子赶紧捂住世子的嘴巴，摇头示意不要出声，然后把耳朵贴在沙子上，仔细聆听着什么，神情紧张又惶恐。
世子看见面前的沙粒在轻微地抖动着，不一会儿听见远处马队的疾驰声。
小六子用自己的斗篷，罩住世子的身形，紧紧地趴在沙丘窝里，左手紧握一把匕首，全身都在轻微地颤抖。
夜空中，从远方滑来一团火，火焰所过照亮了周边的戈壁沙海。那群骑士不时向前方侧翼射出火箭，火箭带着犀利的破空声犹如流星滑过。一只火箭就落在两人不远处，呼啦啦地燃烧着箭柄与箭羽，就好像是个小火把，照亮了附近的沙丘……